Je bent op zoek naar iemand om je tijdelijk te ondersteunen op communicatiegebied. Maar hoe vind je een goede persvoorlichter of redacteur? Nienke Toren lanceerde in 2020 Abe freelancers, een netwerk voor de beste (en leukste) freelance communicatiespecialisten en maatschappelijke organisaties, om je hiermee uit de brand te helpen.
Er zijn al veel partijen die aan opdrachtbemiddeling doen. Waarom ben je dan toch met Abe freelancers gestart?
‘Ik werk al jaren als communicatiespecialist, met name bij goede doelen. Ik begon als online community manager en groeide door als woordvoerder, persvoorlichter en redacteur. Het viel mij op dat er steeds weer dezelfde freelancers voor tijdelijke opdrachten en projecten werden gevraagd. Op zich niets mis mee, want dan doen ze hun werk kennelijk ook goed. Maar tijdelijk mensen van buitenaf naar je organisatie halen zie ik juist ook als een kans om te leren van anderen. Van mensen die bijvoorbeeld jarenlang in het bedrijfsleven hebben gewerkt, met kennis die goed van pas komt bij maatschappelijke organisaties. Tegelijkertijd hebben freelancers niet altijd de juiste ingangen om bij dit soort plekken binnen te komen.
Met het idee om deze twee partijen aan elkaar te koppelen, ben ik met Abe freelancers begonnen. Zo hebben maatschappelijke organisaties een plek waar ze hele goede freelance communicatiespecialisten kunnen vinden. Echte experts, met relevante ervaring en de juiste motivatie. En voor freelancers is Abe een plek waar ze mooie opdrachten kunnen vinden en met hun kennis en expertise kunnen bijdragen aan een betere wereld.’
Hoe weet je dat freelancers die zich aansluiten echt goed zijn in hun vak?
‘Goede vraag, en een belangrijke. We selecteren alle freelancers op kwaliteit. Vanaf het begin roep ik al dat ik absoluut geen organisatie wil zijn waar iedereen zomaar een profiel kan aanmaken en een CV kan uploaden, zonder enige check op betrouwbaarheid of kwaliteit. Er bestaan al genoeg van dat soort verzamelbakken en dat model gaat naar mijn idee ten koste van de kwaliteit. Met alle freelancers die via ons platform op een opdracht reageren, hebben we een kennismakingsgesprek. We kijken naar hun ervaringen, eerdere werk, persoonlijkheid en motivatie om te willen werken voor maatschappelijke organisaties. Op basis hiervan beslissen we of iemand bij de opdracht past. Op deze manier ontstaat er een kwalitatief hoogwaardig netwerk van gelijkgestemden en experts. Abe freelancers werkten via ons al bij organisaties als Milieu Centraal, Save the Children, MVO Nederland en Universiteit Utrecht.’
Kwaliteit is dus belangrijk, maar Abe freelancers is hierin niet de enige. Wat onderscheid het netwerk nog meer?
‘Naast dat we zelf goed begrijpen hoe communicatie-afdelingen werken en dus mee kunnen denken met opdrachtgevers, bieden we ook een netwerk waar ervaringen en kennis bij elkaar komen. We gaan verder dan alleen het maken van een match, zoals bij traditionele bemiddelingsbureaus. Dit netwerk staat ook open voor opdrachtgevers. Zij vinden hier artikelen en columns, waarin we tips en kennis over communicatie in de maatschappelijke wereld delen. Ook kunnen opdrachtgevers meedoen aan netwerkactiviteiten, workshops en inspiratiesessies. Dit aanbod is gecureerd, zodat het echt past bij wat opdrachtgevers en freelancers zoeken en nodig hebben. Zo gaf Abe freelancer Amke in april een workshop over hoe je AI kunt gebruiken om effectiever je werk te doen. Daarnaast, en dat vind ik zelf een hele mooie mogelijkheid, kunnen opdrachtgevers via ons netwerk in contact komen met gelijkgestemden: andere opdrachtgevers binnen de maatschappelijke sector. Heb je als communicatiemanager bijvoorbeeld een vraag of een bepaald idee waar je graag eens over wilt sparren met andere experts? Dan kan dat via onze community.’
Opdrachtgevers kunnen dus voor kennis, inspiratie en freelancers bij jullie terecht. Hoe zit dat met jullie tarieven?
‘Daar zijn we transparant over: we werken met eerlijke tarieven, die we vooraf altijd duidelijk communiceren zodat je weet wat je kunt verwachten. De tarieven zijn eerlijk voor freelancers en fair voor de maatschappelijke wereld. We vragen daarnaast aan opdrachtgevers een percentage over de uren die de freelancers hebben gewerkt. We willen niet het onderste uit de kan vragen: we weten voor welke organisaties we werken en daar willen we met onze tarieven op aansluiten.’
